1944年11月，飞机发动机被运往中国之前，在印度作最后一次清洗检修。图片来源于《海外稀见抗战影像集》

找到“兔八哥”

关于“驼峰”的记忆，有人写成了书，有人拍成了电影。2015年3月28日，作为中美纪念世界反法西斯战争胜利70周年项目——美国飞虎队遗址公园正式对外开放。

与此同时，一个计划也在推进：买下一架参加过二战的盟军飞机，重飞“驼峰航线”，再捐赠给桂林飞虎队遗址公园永久陈列。

2016年，时任美国飞虎队历史委员会副总裁的马宽池在接受媒体采访时说：“这个想法起源于2014年，新建的博物馆内有些空旷，这里应该有一架真正的战斗机或者运输机用作永久陈列。”

循着这个想法，符合捐赠要求的飞机在澳大利亚被发现——那是一架制造于1944年2月19日、绰号“兔八哥”的C-47。“兔八哥”二战时编入美国陆军航空队，还在欧洲战场服役。2015年被美国飞虎队历史委员会找到时，它还在商用，是全球仅存一架仍可飞行的C-47，机龄已超过70年。美国华人企业家方李邦琴捐款17.5万美元，美国飞虎队历史委员会筹资5万美元，共同买下这架C-47，并在澳大利亚完成了修复和试飞。