有幸参与并见证中国空军和航空工业腾飞，“很幸福”
在世界航空史上，从二代机到三代机是一个大跨越，它所带来的是设计理念、作战方式的巨大变革，对试飞员来说是前所未有的挑战。他们不仅要完成各种试飞任务，还要全程参与飞机的研制工作。
上世纪80年代，我国开始研制第三代战机——歼-10。雷强作为试飞小组成员，从设计阶段介入一直到首飞，用了整整10年时间。
为了歼-10试飞，雷强曾赴国外一家飞行试验研究院学习培训。当时，一位国外专家傲慢地问：“中国有试飞员吗？”雷强用行动给予了他答案——他把高难度飞行动作“眼镜蛇机动”飞了44次，还攻克了小速度斤斗等一系列高难度试飞课目……
结业典礼上，院长对雷强竖起大拇指，说：“你能把飞机飞得跟玩具一样，中国试飞员，一流的！”
学成归国后不久，战友卢军在一次尾旋飞行中意外牺牲。此时，该项工程的首席试飞员中，能够完成尾旋飞行的只剩下雷强一人。
老朋友私下里悄悄地劝他：“你也别再飞这个了，太危险了。”雷强说：“只要需要，我还会飞。”
1998年3月23日，终于迎来了歼-10首飞的日子。
一般来说，新机研制时采用新品率通常只有30％，作为跨代飞机，歼-10却有60％以上的高新技术。新品率越高，风险性越大。
那一天，一向稳重的歼-10总设计师宋文骢，动情地对雷强说：“飞机准备好了，就看你的了。”
一头银发的宋文骢在人群中格外醒目。这些年，他看着宋总从一头黑发到两鬓微霜再到满头银发。雷强一边戴头盔一边说：“宋总，您放心！只要飞机发动机还在，无论出现什么情况，我也会把飞机给您飞回来。”
雷强紧了一下扣带，微笑着说：“就是摔，我也要把飞机摔在跑道上！我要让您知道，我们这些年的心血、努力，究竟是哪儿出了问题。”
宋文骢热泪盈眶，他疾步走上前去，紧紧握住了雷强的手。
塔台距离歼-10飞机只有200多米。那天，雷强穿着特制的橘红色飞行服走向飞机，感觉这200多米的路是那么漫长。每迈出一步，雷强感觉心中热血沸腾。这是一条再熟悉不过的路，他整整走了13年……
跨进座舱，雷强看到在送行的人群中，一位老者眼含热泪挥手致意。回忆当时的场景，雷强说：“这么多年了，我还是头一回见到有人在我飞行前流泪。”
当座舱盖关闭的那一刻，雷强一下子变得异常镇定。在他看来，能首飞这种“国宝级”新型战机，是他一生的光荣，“就是缺胳膊断腿，也一定把战机飞回来”。
20分钟，一次堪称完美的首飞。飞行很短暂，但对于雷强和科研人员来说，却是那样的漫长；对于中国航空事业来说，是那样的弥足珍贵。当这架浸透了千千万万航空人心血和汗水的战机平安落地那一刻，现场沸腾了。
喜极而泣。想一想10年来大家付出的艰辛，雷强流下了幸福的泪水。这是一次具有划时代意义的飞行，我国从此有了自主研制生产的第三代战机，我国的航空工业和空军力量建设从此走向了一个全新的历史阶段。
歼-10首飞成功后，雷强将现场录像带回家给年近八旬的老父亲看。那一晚，半个小时的片子，参加过抗美援朝空战的老父亲看了一遍又一遍……
在试飞界，雷强大名鼎鼎——首批“空军级试飞专家”“空军功勋飞行员”“歼-10首席试飞员”。
以他的飞行技术，如果到民航公司工作，可以轻松拿到高薪。有人问他：“干试飞，亏不亏？”
“不亏！”雷强干脆地回答，我很幸福，因为我还活着，还在飞行。
对于试飞员来说，生命的幸福在哪里？就在于能够迎来一个中国航空工业“井喷式”发展的伟大时代。
“过去几年飞一个型号，现在一年飞几个型号。”雷强说，有幸参与并见证中国空军和航空工业腾飞，“这辈子，很幸福”。