从1931年到1945年，历时14年的中国人民抗日战争，尤其是1937年“七七事变”爆发后的全民抗战，是近代以来中国抗击外敌入侵的第一次完全胜利，并在世界面前树立了以弱胜强的光辉范例。国难当头之际，中国共产党以明确的政治主张、深邃的战略思想、广泛的民众动员，发挥着中流砥柱的作用，支撑起民族救亡图存的希望，与全国人民一起不断走向胜利。
抗日战争时期，共产党领导的主要抗日根据地达到19个，长城内外到处燃起抗日的烽火，中国共产党领导的抗日军队接二连三地重创日军，侵略者嚣张的气焰一次次被打掉。
“到敌人后方去，把鬼子赶出境……”伴随着雄壮豪迈的抗日歌曲，中国共产党领导人民军队深入敌后开展游击战争，敌后广大军民克服极端困难，使创建的敌后抗日根据地犹如一把把尖刀，牢牢插进敌人的胸膛。
大江南北燃烽火
“九一八”事变后，在东北三省，除各抗日义勇军外，中国共产党领导的抗日武装，依靠群众，直接同日本侵略者进行了极其艰苦的斗争。到1933年底，共产党直接领导的各地游击队已发展成为东北抗日游击战争的主力。
1936年，为适应反日统一战线的需要，根据《东北抗日联军统一军队建制宣言》，东北各抗日武装力量陆续改编为抗日联军的各军。从1936年初到1937年秋，东北抗日联军已建立11个军，共3万余人，其中主要的力量由共产党直接领导。东北抗日武装的英勇斗争，有力地打击了日本在中国东北的殖民统治，牵制了大量日军，支援和鼓舞了全国的抗日救亡运动。
1936年底的西安事变，对于促成国共第二次合作、共同抗日发生了重要作用，事变的和平解决成为时局转换的枢纽。西安事变后，中国共产党面临的主要任务，是动员全党和全国人民巩固和平，争取民主，早日实现全民族共同抗战。
1937年8月22日，中共中央在陕西洛川冯家村召开政治局扩大会议，确定八路军在当时形势下的任务：开辟敌后战场、配合正面战场、创建抗日根据地。
会议通过了《关于目前形势与党的任务的决定》。决定指出，中国的抗战是一场艰苦的持久战。争取抗战胜利的关键，在于使已经发动的抗战发展为全面的全民族的抗战。此外，会议根据毛泽东的提议，通过了著名的《中国共产党抗日救国十大纲领》。
中国共产党领导的八路军、新四军、华南人民抗日游击队和其他抗日军队，纷纷挺进敌后，广泛发动、组织和武装群众，开展游击战争，组织抗日政权，使这些地区成为坚持敌后抗战的根据地。
1937年11月7日，中共中央决定成立晋察冀军区，晋察冀边区成为八路军创建的第一个敌后抗日根据地。很快，根据地如同四散的火星迅速形成燎原之势。
到抗战后期，共产党领导的主要抗日根据地达到19个，根据地人口由150万人发展到1亿人，共产党领导的军队由4万人发展到120万人。
长城内外，大江南北，到处燃起抗日的烽火。
雁门关大捷、奇袭阳明堡、黄土岭战斗、百团大战……中国共产党领导的抗日军队接二连三地重创日军，侵略者嚣张的气焰一次次被打掉。
八路军、新四军和华南人民抗日游击队对敌作战12.5万次，消灭日伪军171.4万人，包括52.7万余日军。