为缓解这一困境，在编制和争取2018财年国防预算时，军人薪酬上涨和部队员额扩充自然成为“第一要务”。据美国国会发布的文件显示，2018财年国防授权法案计划为美军现役官兵薪酬总额上涨2.4%，这将是自2010年以来，美国军人薪酬的最大增长幅度。具体到在美军服役的个人来说，新近入伍的美军士兵即可获得逾600美元的额外工资，而一名在美军中服役十余年的军人更有望获得每年近2000美元的额外工资。尽管涨幅不算显著，但相较于美国国内持续低迷的经济环境，这一涨工资的举动仍可稍稍告慰美军广大官兵了。
而旨在增募和扩充军人员额的计划，更可谓缓解美军的“燃眉之急”。自去年年底以来，美军各军种即频频爆出部队员额不足、战斗部队存在大量岗位空缺的消息。其中陆军和海军战斗岗位均空缺逾万，而空军则出现了战斗飞行员短缺的窘境。在这种情况下，2018财年的国防授权法案旨在为陆军增加约8500名新兵，为海军增加5000名水兵，为空军增加约5800名新兵，并增募约1000名海军陆战队员。虽然对比此前爆出的部队员额空缺情况，这一扩充幅度仍然较小，但至少这意味着美国政府和军方开始关注事关军力缺陷的关键性问题，而非像此前那样，单纯痴迷于扩充部队的建制数量和装备，而忽视军内存在的巨大岗位空缺。
除了在人力资源加大投入外，新的国防授权法案对于传统的增加军备的议题自然也是颇多关注。据《防务新闻》报道称，相较于此前一再增加装备购置数量的美国2018财年军费预算案，新的国防授权法案不仅“不负众望”，还在原计划的基础上再次增加了装备采购经费。报道显示，根据白宫和国防部的申请要求，法案授权美国空军和海军在新财年可增购90架各型F-35隐身战斗机、24架F/A-18E/F战斗机、12架V-22倾转旋翼机和71架AH-64E武装直升机，这一计划将显著增加美国各军种航空兵的新质作战力量。
资料图片：美海军陆战队MV-22倾转旋翼机吊运火炮。（图片来源于网络）
而在美国陆军装备方面，除了批准军费预算中既定的轻型装甲车辆和多用途战术车辆的采购计划，新的国防授权法案还允许美国陆军增加经费，以添置85辆改进型M1A2主战坦克和93辆M2步兵战车。这一增购方案，显示出美国陆军对于以重型装甲机械化装备为代表的传统常规地面力量的重视。
相比收获颇丰的陆空军，美国海军舰艇部队只能算“小有所得”。新的国防授权法案批准美国海军在原有造舰计划基础上，增购1艘濒海战斗舰和1艘阿利·伯克级导弹驱逐舰。这一扩充幅度相较于海军提出的“308舰”的“最低舰队规模”方案也有相当距离。
除上述主要军事开支项目外，新的国防授权法案还计划在遏制军内职务和性别犯罪，扩大卫生保健支出以及扩展军队使用网络购买商业产品等方面增加支出。
此外，作为一个满足美军各方面需求的“愿望清单”，2018财年的国防授权法案也对于一些此前争执不休的问题，做出了搁置争议的决定。其中包括暂时不关闭更多的美国军事基地、暂时不削减现役军人住房补贴、暂时不设立此前呼声很高却被国防部和空军强烈反对的“空间部队”，以及暂不调整跨性别者服现役规定等多项决定。
总体来说，2018财年的国防授权法案减缓了此前数年削减军事开支的势头，并且开始对于促进美军的“能力建设”作出一些实质性的努力。
