二、战斗中成长
我军装甲兵部队诞生后，先后参加了解放战争、抗美援朝战争、中越边境自卫还击作战和其他一些作战行动。广大装甲兵指战员不怕牺牲、英勇战斗，取得了一个又一个胜利，通过实战提高了部队的技战术水平；磨炼了吃苦耐劳、不怕牺牲、英勇顽强的战斗作风；造就了一批英雄模范人物。同时装甲兵部队在战争中学习战争，边打边建、越战越强，逐渐成为我陆军中不可或缺的作战力量。
1、解放战争——摸着石头过河
在解放战争中，我新生坦克部队参加了辽沈战役、淮海战役、平津战役三大战役和随后的渡江战役，在实战中得到了极大的锻炼和提高，依靠缴获，装备的数量和规模得到了进一步扩充，主要以俘获国民党军的美系坦克和前期收集的日系坦克为主，坦克部队进入了一个新的发展阶段。在这些战役中使用坦克数量最多、规模最大的一次就是天津攻坚战。
辽沈战役结束后，东北战车部队马不停蹄、昼夜兼程随野战军入关，于1949年1月初进至天津宝坻大屯口、崔黄口地区集结，准备参加天津攻坚战。任务是以连为单位分割配属步兵纵队，先以火力摧毁敌前沿火力点，支援步兵突破，尔后以排或单车支援步兵巷战。
各战车部队于1月14日拂晓占领进攻出发阵地，10时总攻发起。配属1纵、2纵、7纵和9纵的坦克在炮火掩护下，迅速前出并以猛烈炮火摧毁敌前沿残存的地堡和火力点，掩护工兵在护城河上架桥，支援步兵越过护城河，冲上城墙，突破敌防御。各路大军突入市区后，与敌展开激烈的巷战。由于市区街道狭窄，地形复杂，敌人凭借高大坚固的建筑物，构筑了多种多重的火力点和碉堡，伴随步兵突入市区的坦克，分散为排或单车支援步兵战斗。在支援1纵围歼中原公司和金汤桥守敌的战斗中，坦克1连充分发挥坦克的威力，将敌人的碉堡一个接一个地摧毁，当第2师6团进至新旅社时，敌凭借高大坚固的建筑物负隅顽抗，步兵数次攻击都没有成功。恰好副司令曹怀里和师长贺东生分乘两辆坦克赶到，进行现场指挥，坦克很快撞开大门，轰击敌火力点，引导步兵突入，全歼了守敌。
坦克2连，支援步兵消灭了自来水厂、鼓楼的守敌后，发现步兵进攻海光寺敌指挥所受阻。该连政治指导员张云亭立即率领3排几次往返冲杀。他所在的8号车中弹，驾驶员负伤，他一面给伤员包扎伤口，一面指挥坦克战斗。这时，8号坦克只剩下2发炮弹和少量枪弹。又因为天黑看不清目标，为准确消灭阻碍步兵前进的火力点，他毫不犹豫地打开炮塔门，探身车外边观察边指挥，不幸中弹牺牲。战后，上级党委给张云亭记特等功一次。配属7纵的坦克，由民族路直插东站、金汤桥，摧毁沿途的街头堡，掩护步兵攻击回力球场之敌，迫使守敌1个团投降。配属8纵的坦克，支援步兵歼灭王串场之敌后，沿小柳庄、中国银行至玉堂街与敌巷战，全歼守敌并摧毁40多个地堡。
14日夜，东西对进的解放军主力在金汤桥会师。15日晨，守敌大部被歼，天津宣告解放。
天津攻坚战中，我坦克分队充分发挥坦克的突击威力，以快速穿插和猛烈的突击配合步兵割裂敌人部署，攻歼顽抗的据点，各个歼灭敌人，坦克分队在脱离建制、高度分散的情况下，机智勇敢，孤胆作战，那里有啃不动的硬骨头，那里就有我坦克出现，远者炮击，近者碾压，打的敌人望“车”而逃，减少了步兵伤亡，步兵对坦克的突击力给予了很高的评价。第2纵队的战史中写道：“配合我作战之坦克，在掩护步兵突破与纵深战斗中，皆起到很大作用”。
1949年天津战斗胜利后，“功臣号”坦克驾驶员董来扶同志与战士们兴高采烈，喜气洋洋。
