最近在范登堡基地拍摄的照片展示了最新升级版“哨兵”的形象,它增设了大型空气数据传感器探头,机翼下方嵌入了大面积黑色电子面板,保留了主动相控阵监视跟踪雷达。美防务记者泰勒·罗格威认为,范登堡基地毗邻美国海军太平洋海上试验场,也是世界上最大的水上电子战多功能试验场。“RQ-170装备基于合成孔径雷达的高精准相控阵雷达,足以使该机成为反介入海上/濒海战斗环境的重要侦察监视节点。”他分析认为,“哨兵”的初始试验环境是内华达州沙漠地区,早期的主要侦察任务也是在中东和阿富汗等内陆干燥地区,如今它的最新改进型现身范登堡空军基地,显然是为更好地适应新型作战环境,任务范围将从陆地拓展到海上,“可能指向未来多样化作战任务”。