民防虽起源于西方,但自抗战以来,我们的民众饱尝空袭之苦。抗战时期,侵华日军对南京、重庆等大城市狂轰滥炸。日本为了彻底“摧毁中国的抗战意志”,达到“迅速结束中国事变”的目的,于1938年2月至1944年12月间,对重庆及其周边地区进行了长期的无差别轰炸,防空警报不时在重庆上空呜咽。5年间日军对重庆出动9000多架次的飞机轰炸218次,投弹11500枚以上。重庆大轰炸的死者达10000人以上,超过17600幢房屋被毁,市区大部分繁华地区被破坏。