美空军欲翻新现有的F-35A战机提升作战能力

资料图：F-35A联合攻击战斗机 

中国网新闻2月27日讯 据英国《飞行国际》网站2017年2月16日报道，美国空军需要进行硬件和软件更新的F-35A战斗机数量已经达到108架，该机队包括Block 2B或Block 3I构型，以便获得新的作战能力。美国空军负责战略规划与需求的副参谋长杰里•哈里斯在当日向国会作证时表示证实了上述事实。据悉，美国空军和F-35联合项目办公室现在正共同制定Block 3F版本的升级计划。

F-35A价格跌破亿元，意味着天空加速进入隐身时代

截至目前，F-35是美国防部有史以来最大的一笔单种武器采办项目。按2017年美元预估，总共2457架飞机将花费3400亿美元。当然，扩大对外军售、与盟友工业界建立伙伴关系也可能降低F-35的售价。根据2017财年预算案，五角大楼希望采购43架F-35A、16架F-35B和4架F-35C。据说，明年4月国会讨论国防拨款法案时，还有可能增加购买F-35的拨款。另外，外国买方准备在2017年采购53架F-35。

技术和成本是武器装备发展的永恒话题，任何一款新装备都不可能逃脱。这些年来，一向追求军事科技和武器装备“高大上”的美国人，被F-35犹如黑洞般的吸金能力折磨得苦不堪言，项目甚至多次濒临下马。今年2月初，美国国防部宣布,以85亿美元购买90架F-35，其中，F-35A的价格更是低于每架1亿美元。而且，洛马公司表示，会继续限制F-35战机价格，到2019年降低到每架约8500万美元。作为目前国际军贸市场上唯一一款四代机，F-35售价的持续下降，意味着天空将加速进入隐身时代。

应该说，F-35售价下降是武器装备发展的必然规律。发展一款全新的武器装备特别是跨代装备，前期一定是“烧钱”的过程，毕竟有许多技术、管理难题需要一一解决，没有资金支持是万万不行的。而一旦进入量产阶段，随着订单数量的上升，单价下降只是时间问题，况且“众筹”而来的F-35本就不缺订单。那些唱衰F-35的论调都只是看到了前期阶段性的问题，并没有用长远的眼光来看待一款新装备的发展规律。

即便如此，F-35的确也不能算“称职”。如果说，美军在追求新技术的过程中产生的一系列技术难题和故障问题，能够通过时间和金钱来解决的话，那么由于过分强调通用型而导致异常复杂的构造以及令人瞠目结舌的自重，则成了F-35与生俱来的“短板”。政府项目监督组织军事改革项目负责人温斯洛·惠勒评价，F-35就像“一条超重和力不从心的狗。”

需要强调的是，F-35对于美国的意义不仅在于军事上，还有政治、经济、科技上的重大贡献。虽然美国国内的“孤立主义”情绪在逐渐抬头，F-35也被官方批得体无完肤，但事实却是，它已不知不觉地生产了200架，并首次实现了海外部署。事实上，发展武器装备就是不断平衡先进性与经济性的动态过程。当两者发生冲突时，考验的是一个国家的战略定力和综合国力。

除了成本和进度问题之外，F-35还面临着五角大楼武器试验最高长官吉尔摩的持续批评。吉尔摩认为，在应对参议院武装力量委员会主席约翰·麦凯恩的问询时，F-35项目办公室做出的回应是“误导性的”。据了解，吉尔摩和麦凯恩多年来一直在批评F-35项目的执行问题。

困扰F-35的另外一个问题，是新近兴起的关于五角大楼是否应当投资下一代技术的争论。分析人士认为，诸如F-35之类的价格高昂的硬件确实给武装部队挣够了脸面，但同时也耗费了大量的资源。人们的担心之处在于，美军方已经过于依赖昂贵的武器系统而置低成本但更有效的其他备选方案于不顾。分析人士认为，五角大楼需采用“完全不同的方式”来打败敌人。

F-35军演首秀战绩惊人，增强同盟国对美式装备的信心

在近期举行的美国空军“红旗”演习中，首次参演的F-35在与装备三代战机的假想敌对抗中，创造了15:1的惊人战绩。而此前，美军F-35隐形战始终是因价格超支、交付拖延而频繁遭到各方指责。那么，这一战绩是否能够复制？美国为什么要在这个时候宣扬F-35的威力呢？据美国媒体报道称，这次与F-35对阵的假想敌，主要装备第三代F-16战机，并配有各种干扰装置以及先进地对空导弹。F-35则是与F-22以及“咆哮者”电子攻击机一起协同作战。军事观察员徐勇凌指出，从技术角度讲，F-35的这一战绩存在较大的水分。

F-35的飞机是美国作为一个同盟国联合作战的通用产品，它在航空电子、电子战、武器这一块是精心打磨的，尤其是这个飞机试飞经过15年，它的系统整合的还是比较好的。这次“红旗”演习，F-16团队是以一个规模作战形式，就是它的飞机架数比较多；F-35这个团队，包括F-22和咆哮者，它实际上是一个组合团队，也就是说两款四代机加上一个21世纪最先进的电子战飞机咆哮者EA-18。

在美国空军“红旗”演习F-35取得15:1的战绩后，无论是美国军方还是媒体，都对这款战机不吝溢美之词，F-35部队的指挥官乔治·沃特金斯中校更是在采访中强调，F-35唯一的战损也是为了避免“完美记录”而有意为之。军事观察员徐勇凌认为，美军此次演习的战绩有宣传和炒作的成分，主要是为了增强国会和同盟国对新式战机的信心。

这次演习比较吸引眼球的两款装备，一个是F-35，一个是EA-18（咆哮者），这两款飞机实际上都是命运多舛。F-35直到2014年左右才正式装备美军，这样一个装备在前期已有15年的试飞周期，它前期遇到的问题非常多，因为它需要整改的功能太多，导致这款飞机功能生成比较晚。目前F-35状态已经比较成熟，尤其现在日本、欧洲已经在采购，它的声誉和作战效能如何，对于美军的出口，特别是同盟国对于美军装备的信任，还是有一定的宣传作用的。

F-35作为下一代通用型的西方的战机，其自身的电子作战的能力、隐身能力、武器的操控的能力、信息分发、作为一个指挥作战中心平台的效能、作战整体能力都非常好。作为美国的同盟国，在采购F-35这款飞机的时候，比如日本、欧洲等战略需求比较大的国家，可能会有50架甚至100架以上的需求，这样形成一种整体作战能力可能会略低于美军，但是也处于一个比较高端的水平。但是如果其它相对弱的一些同盟国，比如采购十几、二十架，想通过装备F-35来提升整个空军的作战能力，这样数量的规模，要想达到美军的作战效能应该说是不可能的。

F-35长时间被妖魔化，但是我们相信美国动用举国之力打造了这样一款具备隐身和未来作战能力的飞机，它的作战效能是不言而喻的。西方同盟国采购这款飞机以后，相对于其它国家而言，比如像俄罗斯四代机的装备可能还要延续到今年年底或者明年年初，要形成作战能力大概还要有3--5年的周期。

美空军更新现役F-35A战斗机，提升其作战能力

当美国空军于去年8月宣布具备有限作战能力时，空军空中作战司令部长官就指出，迫切需要F-35A并且将通过随后的软硬件升级获得更强大的能力。Block 3F和Block 4将提高F-35在武器方面的能力并改善目标指示与分配能力，美国空军预计这两个版本将分别在2018年和2021年获得。

根据哈里斯的证词，这108架F-35A中的26架只需要进行软件升级。19架飞机除进行软件修改外，还需安装新的信号处理器卡，平均每架需要三天时间进行安装与测试。另有18架飞机除软件升级、安装信号处理器卡外，还需要同时安装新的头盔显示系统，每架飞机将耗时15天。剩余的45架飞机需要以“技术更新2”（TR2）更改的形式进行显著的硬件改进。这一改进包括了26个主要的部件，每架飞机大约需要用30天时间实施变更及检验。美国空军的作战测试用飞机也需要进行Block 3F的硬件改进。但全部23架飞机组成的机队计划在2018年才能全部到位，这些改进需要稍后才能进行。

尽管美国空军制定了关于翻新其已有F-35A机队的战略，但国防部负责武器测试的最高级官员在最近的一份报告中警告指出：未来的（F-35）飞机也许没有Block 3F。鉴于F-35存在的许多问题，包括在最近的审查中识别出的Block 3F性能中的270个高优先级缺陷，迈克尔•吉尔摩预计第10批次（Lot 10）的F-35将不具备完整的Block 3F能力。

克里斯•博格丹在2月16日的听证会后告诉记者，吉尔摩的评论适用于一些Block 2B版本的F-35，这些飞机有着更旧的硬件。博格丹称，目前计划只有一定数量的飞机接收升级，因为F-35联合项目办公室询问了各军种何时应当修改飞机。他说，“军种必须决定他们在何时何地开展这项工作，如果他们想这样做的话。因为这些飞机中的一部分可以保持Block 2B版本‘技术更新1’（TR1）硬件构型很长时间，比如用于培训用途的飞机。”博格丹重申各军种正在仔细检查长期修改计划，并尝试设计某些可在现场进行改装的硬件改造，而不是在维修基地。

哈里斯在他的书面证词中保持了积极的态度。他在证词中写到，“关于系统开发与验证阶段的完成，尽管最后一架Block 3F构型飞机的交付要晚于预期，但空军仍乐观地认为，除AIM-9X之外所有系统的已识别缺陷的剩余修复工作将按照联合项目办公室所估计的2017年10月这一时间表执行。”他补充说，在完全认证的飞机交付之前，可能还需要四个月，任何延误都会推迟运行测试和评估。

尽管如此，该计划并不想与未完全开发和测试的飞机一起进入初始作战与评估（IOT&E）。到完全认证的飞机交付可能还需要四个月，任何延误都会将作战试验与评估活动向后推迟。尽管如此，联合攻击战斗机（JSF）项目并不想把没有经过完全开发与测试的飞机投入到初始作战与评估当中。哈里斯还警告说，在Block 4版本开发前加快采购进度将增加项目的总成本。如果美国空军选择在未来五年间提高F-35采购数量，该军种将被迫对那些额外增加的飞机进行Block 4硬件和软件修改。空军应该在五年后Block 4版本交付时考虑提高F-35采购量。（窦豆）